Higashiyama, Kioto: de Kiyomizu-dera al Camino del Filósofo

Higashiyama significa "montañas del este" y designa un largo tramo de las colinas orientales de Kioto, no un solo barrio. La mayoría se refiere con ese nombre al extremo sur —Kiyomizu-dera y las calles en pendiente que bajan desde allí— pero varios kilómetros más al norte hay un segundo conjunto, más tranquilo, en torno a Ginkaku-ji y el Camino del Filósofo, cerca de Nanzen-ji. Tratar ambos como una sola parada de una tarde es aquí el error de planificación más habitual.

Cómo llegar

Para el conjunto sur, la estación Kiyomizu-Gojo, en la línea principal Keihan, es el acceso habitual en tren, aunque conviene saber antes de llegar que hay una subida empinada de unos 25 minutos desde la estación hasta Kiyomizu-dera, según indica el propio templo. Calcula el tiempo necesario y lleva calzado cómodo para la subida.

Para el conjunto norte, la línea Tozai del metro de Kioto sirve la zona, aunque los nombres de las estaciones suelen confundir: la estación Higashiyama está cerca del santuario Heian y el barrio de museos de Okazaki, no cerca de Kiyomizu-dera a pesar del nombre compartido. Para Nanzen-ji en concreto, la estación Keage, una parada más allá, es la más cercana, a unos 7-10 minutos a pie. Consulta Cómo moverse por Kioto para tarifas y pases.

Higashiyama sur: Kiyomizu-dera y las calles en pendiente

Kiyomizu-dera es un templo de madera Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, construido sobre la ladera en un escenario de enormes pilares, ensamblado sin un solo clavo. Abre aproximadamente de 6:00 a 18:00, con horario ampliado durante las iluminaciones nocturnas de temporada, y la entrada cuesta en torno a ¥500. Es también uno de los lugares más concurridos de Kioto, así que llega a la apertura si la multitud te importa.

Las calles de acceso, Sannenzaka y Ninenzaka, son vías públicas gratuitas con fachadas de madera y casas de té; Sannenzaka fue, en 1972, la primera zona de Kioto designada como conjunto tradicional de importancia nacional, lo que explica que el paisaje urbano se haya mantenido en gran parte intacto. No hay entrada ni control de acceso para las propias calles; cada comercio fija su propio horario.

Kodai-ji

A pocos pasos de Sannenzaka, Kodai-ji mantiene un horario regular de aproximadamente 9:00 a 17:30, última entrada hacia las 17:00. En primavera, verano y otoño permanece abierto para iluminaciones nocturnas, con última entrada ampliada hasta cerca de las 21:30-22:00, pero esa apertura prolongada suele tener precio y entrada aparte de la tarifa diurna estándar, que con más frecuencia se sitúa en torno a ¥600. Comprueba los precios actuales antes de ir; algunos anuncios de temporada citan una tarifa más alta vinculada específicamente al evento nocturno, no a la tarifa diurna habitual.

Paseos en kimono por las calles

Las tiendas de alquiler se concentran cerca de Kiyomizu-dera, y pasear por las calles de Higashiyama con un kimono o yukata de alquiler es una de las actividades más fotografiadas de Kioto: un alquiler de kimono suele incluir la prenda, el obi y los accesorios básicos para todo el día, con peinado como complemento habitual. Reserva el mismo día o con un día de antelación la mayor parte del año; los fines de semana de cerezos en flor y de otoño se llenan lo suficiente como para necesitar más margen. Si quieres fotografiar a otra persona con kimono, pide permiso antes: la etiqueta es la misma que con cualquier desconocido, solo que aquí la tentación es mayor.

Santuario Yasaka, en el límite de Gion

El santuario Yasaka está justo en el límite entre Higashiyama y el vecino Gion: gratis, abierto 24 horas, y conduce directamente al parque Maruyama. Tratado en profundidad, junto con el barrio al que realmente pertenece, en la guía de Gion.

Higashiyama norte: Ginkaku-ji y el Camino del Filósofo

Ginkaku-ji, el Pabellón de Plata, abre de 8:30 a 17:00 de marzo a noviembre y de 9:00 a 16:30 de diciembre a febrero, todos los días. La entrada es de ¥500 para adultos y ¥300 para niños hasta secundaria. Desde su puerta, el Camino del Filósofo sigue un canal en dirección a Nanzen-ji: un paseo gratuito y tranquilo, bordeado de cerezos, que recibe una fracción de las visitas de los propios templos.

Nanzen-ji y el acueducto

El recinto principal de Nanzen-ji, incluido el exterior de su enorme puerta Sanmon y el acueducto de ladrillo rojo del canal del lago Biwa que atraviesa el recinto del templo, es gratuito. Su jardín Hojo, el piso superior de la puerta Sanmon y varios subtemplos cobran entrada aparte cada uno, últimamente en torno a ¥600 por cada uno según los informes más recientes; fuentes más antiguas citan una cifra inferior, así que trata ese número como aproximado. El horario regular es de 8:40 a 17:00 (marzo-noviembre) y de 8:40 a 16:30 (diciembre-febrero), cerrado del 28 al 31 de diciembre.

Dónde comer en Higashiyama

Cerca de Gion, en el conjunto sur, Tousuiro sirve yudofu-kaiseki —tofu cocido a fuego lento integrado en un menú completo— en una casa tradicional, entre ¥3.500 y ¥8.000 según el menú elegido, con reserva recomendada para la cena. Al norte, cerca de Ginkaku-ji, Omen hace muy bien un solo plato: udon grueso hecho a mano con un caldo tibio para mojar, entre ¥1.300 y ¥1.800, informal y normalmente sin reserva fuera de temporada alta (cierra los miércoles). Más sobre ambas tradiciones en la guía gastronómica de Kioto.

Kyoto National Museum

Entre los dos conjuntos está el Kyoto National Museum, que reúne arte y antigüedades japonesas en un edificio de ladrillo de la era Meiji y un ala moderna. Abre de 9:30 a 17:00 la mayoría de los días, hasta las 20:00 los viernes y sábados, cerrado los lunes (salvo si el lunes es festivo nacional, en cuyo caso cierra el martes siguiente). La entrada estándar ronda los ¥700.

Cuánto tiempo dedicarle

Trata el norte y el sur como dos medias jornadas separadas, no como un único día largo. El Higashiyama sur —Kiyomizu-dera, las calles, Kodai-ji— llena cómodamente una mañana o una tarde por sí solo. El trayecto entre estaciones y las subidas incluyen escalones y pendientes reales; si la movilidad o el aguante son una preocupación, calcula más tiempo y más paradas de descanso de lo que exigiría un paseo urbano llano.

Notas prácticas

Llega a la apertura de Kiyomizu-dera si quieres evitar a la vez las multitudes y los autobuses turísticos.
Lleva efectivo: los templos y casas de té más pequeños no siempre aceptan tarjeta.
Las calles empedradas y los accesos a los templos pueden estar irregulares y resbaladizos cuando llueve; elige el calzado en consecuencia.
Hay pocas papeleras, como en todo Kioto. Llévate la basura que generes.