Centre de Kyoto : château de Nijo, palais et marché Nishiki

Le centre de Kyoto, c'est la grille Kawaramachi-Karasuma au cœur commercial de la ville : des galeries commerçantes couvertes, un marché alimentaire vieux de 400 ans, deux sites historiques majeurs, et le meilleur accès en transport de toute la ville. Il y a moins à photographier que dans les quartiers de temples, mais c'est aussi là que presque toute visite commence, se termine ou passe, donc savoir quelle station dessert quel site fait gagner un vrai temps.

Se déplacer

Deux lignes de métro traversent le centre-ville : la ligne Karasuma (nord-sud) et la ligne Tozai (est-ouest), qui se croisent à la station Karasuma-Oike, la seule correspondance entre les deux. À partir de là, chaque site principal de ce quartier a besoin de sa propre station plutôt qu'une station centrale couvrant tout. Voir Se déplacer à Kyoto pour les tarifs et les pass.

Château de Nijo

Le château de Nijo est un palais shogunal classé à l'UNESCO, connu pour ses « planchers du rossignol » dans le palais Ninomaru, qui grincent sous les pas comme un système d'alerte précoce intégré. Le terrain et le palais sont ouverts de 8h45 à 17h, dernière entrée à 16h ; le château ferme certains mardis de janvier, juillet, août et décembre, ainsi que du 26 décembre au 4 janvier, donc vérifiez la date si votre visite tombe près de l'une d'elles. Un billet combiné coûte environ ¥1 000, et la photographie n'est pas autorisée à l'intérieur du palais lui-même. La station Nijojo-mae, sur la ligne Tozai, est la station de métro la plus proche, à environ 5 à 10 minutes à pied de l'entrée.

Palais impérial de Kyoto

Le Palais impérial de Kyoto, à l'intérieur du parc clos de Kyoto Gyoen, fut la résidence de la famille impériale jusqu'au déménagement vers Tokyo en 1868. L'accès est libre, sans réservation préalable nécessaire ; les horaires sont saisonniers, environ 9h à 17h pendant les mois les plus chauds et plus courts en hiver, et le palais ferme le lundi. Deux stations de métro différentes desservent deux côtés différents du parc : la station Imadegawa, sur la ligne Karasuma, est celle qu'il faut pour l'entrée visiteurs du palais lui-même, tandis que la station Marutamachi, également sur la ligne Karasuma, dessert plutôt l'extrémité sud du terrain de Gyoen. Elles ne sont pas interchangeables pour cet usage, donc vérifiez quel côté vous voulez réellement avant de choisir une station.

Marché Nishiki : la cuisine de Kyoto

Le marché Nishiki est une rue marchande couverte de cinq pâtés de maisons, vieille d'environ 400 ans, bordée d'une centaine d'échoppes vendant légumes de Kyoto, poissons d'eau douce, yuba, légumes marinés et brochettes de rue. Il est gratuit à parcourir, on ne paie que ce qu'on mange ; manger en marchant est découragé ou interdit dans la plupart des échoppes, donc mangez là où vous achetez. Allez-y avant 11h ou après 17h pour éviter le plus gros de la foule, puisque beaucoup d'échoppes ferment tôt le soir et certaines ferment complètement le mercredi ou le dimanche. La station Shijo, sur la ligne Karasuma, est l'arrêt à prendre, à environ 5 minutes à pied à l'est le long de Shijo-dori. Il est utile de savoir que le passage souterrain de la station Shijo se connecte à la station Hankyu Karasuma, pas directement à la station Kyoto-Kawaramachi de Hankyu, un arrêt plus loin ; pour atteindre Kyoto-Kawaramachi depuis le métro, il faut un passage de connexion supplémentaire, pas un simple trajet souterrain direct.

Teramachi et Shinkyogoku : les galeries couvertes

Deux rues commerçantes couvertes et piétonnes parallèles longent le marché Nishiki. Shinkyogoku est la plus précisément documentée des deux, s'étendant sur environ 500 mètres entre Sanjo-dori et Shijo-dori. Teramachi, qui signifie « ville des temples », tire son nom de temples déplacés dans ce secteur sous Toyotomi Hideyoshi ; la galerie commerçante elle-même est généralement considérée comme un ajout plus tardif, son caractère commercial s'étant développé plutôt à l'ère Meiji que la rue n'étant aussi ancienne que son nom le suggère. Les deux se visitent librement à toute heure, les horaires des commerces variant selon chacun.

Culture populaire et trains

Deux musées très différents se trouvent dans ce quartier. Le musée international du manga de Kyoto, une ancienne école primaire conservant environ 300 000 volumes de manga, dont un mur de 200 mètres où les visiteurs peuvent prendre un livre et le lire sur place, est ouvert de 10h à 17h, fermé le mercredi (avec l'exception habituelle des jours fériés), entrée environ ¥900 à ¥1 200 selon l'âge. Le musée ferroviaire de Kyoto, sur un terrain distinct près de la gare de Kyoto, garde des horaires similaires et coûte environ ¥1 500 pour un adulte ; son arrêt le plus proche est la station Umekoji-Kyotonishi, sur la ligne JR Sagano, à environ 2 à 3 minutes à pied, bien que seuls les trains locaux s'y arrêtent, les services rapides sautant cette gare. Il n'y a pas de navette ; les lignes de bus municipaux 205, 208, 104, 110, 86 ou 88 y mènent aussi, ou c'est environ 20 minutes à pied depuis la gare de Kyoto.

Manger

Dans la gare de Kyoto même, Kyoto Ramen Koji réunit une sélection tournante d'échoppes de ramen venues de tout le Japon sur un étage de restauration rapide, commande au distributeur, sans réservation, bols généralement entre ¥800 et ¥1 200. Pour en savoir plus sur la scène culinaire de Kyoto au-delà du centre-ville, voir le guide gastronomique de Kyoto.

Combien de temps prévoir

Le château de Nijo et le Palais impérial prennent chacun une à deux heures à eux seuls. Le marché Nishiki et les galeries s'intègrent confortablement dans un après-midi ensemble, surtout combinés à un repas. Ce quartier fonctionne bien réparti sur une journée plutôt que visité en un seul long bloc, puisque c'est de toute façon la base par laquelle vous passerez probablement plusieurs fois.

Notes pratiques

Prévoyez de l'argent liquide pour les étals du marché et les petites boutiques ; tout n'accepte pas les cartes.
Vérifiez les dates de fermeture du château de Nijo avant de construire une journée autour ; elles changent de mois en mois.
Les poubelles sont rares, comme partout à Kyoto. Remportez vos déchets avec vous.